Hrad Karlštejn

Státní hrad Karlštejn, národní kulturní památka, leží asi 30 kilometrů od Prahy nedaleko Berouna v chráněné krajinné oblasti Český kras. Hrad byl založen v roce 1348 českým králem a pozdějším císařem Svaté říše římské Karlem IV. Hrad byl budován zpočátku jako venkovská rezidence císaře a jeho soukromá pokladnice. Teprve později kolem roku 1356 se funkce hradu změnila a Karlštejn se stal pokladnicí pro uložení říšských korunovačních klenotů, svatých relikvií a dalších pokladů.

Vystavěn byl na skalnatém ostrohu ve třech stavebních etapách v průběhu sedmnácti let. Nejprve byla budována Studniční věž se 78 m hlubokou studnou, budova Purkrabství a Císařský palác. Ve druhé pak byla budována Malá, tzv. Mariánská věž s kostelem Nanebevzetí Panny Marie a kaplí svaté Kateřiny a konečně v poslední etapě vyrostla dominanta hradu - Velká věž s kaplí svatého Kříže.

V průběhu staletí prošel Karlštejn dvěma zásadními stavebními rekonstrukcemi. První přestavba a úprava hradních budov proběhla v 16. století pod vedením architekta Ulrica Avostalise. Tehdy byla především rozdšířena budova Purkrabství. Dnešní podoba hradu pak pochází z 19. století, kdy prošel hrad celkovou rekonstrukcí v duchu purismu (tzn. slohová čistota, očištění). Architektem byl Josef Mocker, který ve stejném duchu rekonstruoval a dostavěl např. chrám sv. Víta na Pražském hradě.