Pod maskou Shabazz Palaces se skrývá Ishmael „Butterfly“ Butler, někdejší člen Digable Planets – hrdinů alternativního hip hopu devadesátých let a držitelů ceny Grammy, který nyní vystupuje pod přezdívkou Palaceer Lazaro a perkusionista Tendai Maraire. Ishmael v kapele
obstarává tvůrčí vize a zpěv, zatímco Tendai hraje na tradiční nástroje ze své domovské země Zimbabwe. Poté, co vydali několik nahrávek na indie labelech, se v roce 2010 dostali pod křídla vydavatelství Sub Pop a začali spolupracovat a nahrávat s umělci kalibru MC Silk a THEESatisfaction.
Shabazz Palaces nepřináší jen nakažlivé beaty a roztodivné zvuky z celého světa, ale i syrové, upřímné a radikální texty. Tímto svůdným mixem se ještě proplétají ozvěny funku, avantgardního jazzu, londýnského dubstepu a mbiry. Shabazz Palaces od počátku odmítají strukturovat své písně do dokola obehrávané šestnáctitaktové formy s do nekonečna se opakující slokou (jak je běžné v drtivé většině komerčního hip hopu) a směle překračují hranice stylů i konvencí.